Последствия, если не лечить панические атаки

Паническая атака может закончиться за относительно короткое время, но пережитый страх нередко продолжает влиять на человека и после приступа. Особенно если такие эпизоды повторяются и появляется ожидание: «А вдруг это случится снова?»

Постепенно внимание переключается с самой атаки на возможность её повторения. Человек начинает прислушиваться к самочувствию, избегать определённых мест и заранее продумывать, как быстро сможет выйти или получить помощь. Именно эти изменения со временем могут заметно ограничивать привычную жизнь.

Что происходит, когда панические атаки начинают повторяться

После первого приступа человек обычно старается понять, что с ним произошло. Если ситуация повторяется, обычные телесные ощущения начинают восприниматься настороженно.

Учащённое сердцебиение, слабость, изменение дыхания или лёгкое головокружение могут вызвать мысль: «Кажется, снова начинается». Из-за этого тревога усиливается ещё до развития выраженного приступа.

Человек всё чаще контролирует своё состояние, оценивает окружающую обстановку и думает о том, что будет делать, если почувствует себя плохо. Постепенно страх может появляться уже не только во время панической атаки, но и между приступами.

Почему появляется страх следующего приступа

Паническая атака запоминается как состояние, которое сложно контролировать. Поэтому после нескольких эпизодов может сформироваться страх их повторения.

Особенно тревожными становятся ситуации, где уже происходил приступ. Например, если паника возникла в метро, человек может начать опасаться следующей поездки. Если это произошло в торговом центре — напряжение появляется перед посещением больших магазинов.

Со временем тревога может быть связана уже не с конкретным местом, а с вопросами:

• получится ли быстро выйти;
• окажется ли рядом кто-то, кто сможет помочь;
• что произойдёт, если станет плохо вдали от дома;
• заметят ли окружающие происходящее.

Так человек начинает опасаться не столько самого места, сколько возможности вновь столкнуться с сильной паникой.

Как формируется избегающее поведение

Самый простой способ снизить тревогу — отказаться от ситуации, в которой она может возникнуть.

Сначала человек перестаёт пользоваться метро или посещать определённый магазин. Затем начинает избегать дальних поездок, очередей, людных мероприятий или мест, откуда сложно быстро выйти.

Могут появиться новые привычки:

• выбирать только места рядом с выходом;
• ездить определёнными маршрутами;
• не выходить далеко от дома в одиночку;
• просить близких сопровождать в поездках;
• заранее проверять, где находится ближайшее медицинское учреждение;
• отказываться от мероприятий из-за опасения приступа.

После отказа от пугающей ситуации тревога уменьшается, поэтому такое поведение кажется эффективным. Но постепенно круг ситуаций, которых хочется избегать, может становиться шире.

Как панические атаки меняют привычный образ жизни

Когда страх повторного приступа становится постоянным, он начинает влиять на решения, которые раньше принимались автоматически.

Человек выбирает транспорт не по удобству, а по возможности быстро выйти. Отказывается от поездок, если боится оказаться далеко от дома. Может пропускать встречи, мероприятия или рабочие поездки.

Иногда изменения затрагивают и общение. Возникает потребность постоянно находиться рядом с близким человеком, который сможет помочь при ухудшении самочувствия. Самостоятельные поездки и прогулки становятся сложнее.

Проблема постепенно выходит за рамки отдельных приступов. Значительная часть повседневной жизни начинает выстраиваться вокруг попытки избежать новой паники.

Почему избегание может усиливать проблему

Избегание приносит быстрое облегчение: если человек не поехал в метро, тревожиться в метро ему действительно не пришлось.

Но одновременно может закрепляться мысль: «Я справился только потому, что избежал этой ситуации».

Формируется замкнутый круг:

приступ → страх повторения → избегание → временное облегчение → ещё большая настороженность перед похожими ситуациями.

Поэтому со временем тревога иногда распространяется на новые обстоятельства. После страха в метро становится сложно ездить в автобусе, затем — находиться в пробке или ехать далеко от дома.

Чем больше появляется ограничений, тем сложнее отличить реальные потребности от решений, продиктованных тревогой.

Как понять, что страх уже заметно влияет на жизнь

Полезно оценивать не только частоту панических атак, но и то, насколько сильно изменилось поведение после их появления.

На выраженное влияние проблемы могут указывать ситуации, когда человек:

• регулярно избегает транспорта или людных мест;
• заранее тревожится перед поездкой или мероприятием;
• старается всегда находиться рядом с выходом;
• боится оставаться один;
• отказывается от дальних поездок;
• просит близких постоянно сопровождать его;
• меняет рабочие или личные планы из-за страха;
• большую часть времени контролирует своё самочувствие и ждёт нового приступа.

У разных людей последствия могут отличаться. У одного главным становится страх телесных ощущений, у другого — отказ от транспорта и поездок, у третьего — постоянная необходимость находиться рядом с близкими.

Общий признак один: панические атаки начинают влиять уже не только на самочувствие, но и на выбор маршрутов, поездок, работы, отдыха и других повседневных действий.

Освобождение от тревоги